Северный Кавказ

Северный Кавказ — часть Российской империи, а затем РСФСР и Российской Федерации между прежней границей Европы и Азии, проходившей по Кумо-Манычской впадине, и наиболее возвышенной частью горной страны Большого Кавказа (его Водораздельным и Большим Кавказским хребтами); то есть между достаточно условной линией на севере и четко определённой линией на юге — линией государственной границы Российской Федерации.

Территория Северного Кавказа вытянута полосой с северо-запада на юго-восток и имеет выраженный уклон к северу (Предкавказская наклонная равнина).

В бытовом смысле под Северным Кавказом могут пониматься и другие территории. Ниже варианты объединения:

• Краснодарский, Ставропольский края и 7 республик
• Ставропольский край и 6 республик — образуют СКФО (Северо-Кавказский федеральный округ), а Краснодарский край и республика Адыгея отдельно.
• Краснодарский, Ставропольский края, 7 республик, Ростовская область и с 2014 года также Крымский полуостров образуют Северо-Кавказский экономический район
• 6 республик без Ставропольского края — образует крайне многонациональную горно-предгорную зону, при этом ни в одной из этих республик русские не составляют большинства населения (зато в Адыгее, 7-й республике, — составляют).
• СКФО в полном составе (либо как предгорная часть Ставропольского края с Пятигорском и КМВ + 6 республик) вместе с Черноморским Кавказом и теми или иными землями южнее реки Кубань (т.е. часть Краснодарского края и почти вся/полностью вся Адыгея) тоже образуют регион, который уместно называть Северным Кавказом.